Une nouvelle génération de camion Mercedes- Benz voit le jour en 1972, plus puissant, plus sobre que les ancienne générations qui donnera quelques années plus tard naissance au légendaire SK gamme lourde, dotés de moteurs plus optimisé, les camions de cette gamme sont les plus puissant d’ Europe a cette époque.

Ces nouveaux camions sont tout d'abord produit dans la configuration véhicules de chantier. Mais dès l’année 1973, la gamme est au complet, comprenant des porteurs deux ou trois essieux d’un poids total oscillant entre 16 et 22 tonnes, et pourvus d’une cabine allongée avec coin couchette pour le transport long courrier. En dessous des cabines de conduite redessinées à suspension intégrale, au pare-brise en oblique et aux vitres latérales prolongées vers le bas, on retrouve les même moteurs à cylindres en V de 256 et 320 ch, encore récents mais déjà connus, issus des LP, quand ce n’est pas un V6 de 192 ch.

Deux ans après la première apparition des NG, la vague de renouvellement atteint la catégorie de poids intermédiaire en 1975. Des modèles de 10, 12 et 14 tonnes viennent compléter la gamme, et moteur un petit six cylindres de 130 ch dans sa version atmosphérique et de 168 ch dans sa version suralimentée.

Ceux à qui cela ne suffit toujours pas sur un camion de moyen tonnage peuvent à présent se retourner vers un modèle 14 ou 16 tonnes à moteur V8 de 240 ch. Durant les années qui suivirent Mercedes-Benz développe des techniques et des détails touchant à la sécurité tels que l´embrayage mécanique à convertisseur (WSK).

Fin 1979, soit dix ans après leur introduction, les moteurs de la série 400 entament une nouvelle étape de leur carrière. Daimler-Benz joue sur tous les registres pour le V8, dont la cylindrée passe à présent à 14,6 litres après ré-alésage.

Le moteur étranglé délivre 250 ch, contre respectivement 280 ch dans sa version diesel atmosphérique, 330 ch dans sa version turbocompressée et même 375 ch dans sa version turbo à intercooler. (photo Mercedes-Benz) Une énorme avancée en matière de sécurité a lieu en 1981, le système antiblocage des roues ABS est proposé de série sur les tracteurs et porteurs lourds.

(photo Les Bahuts)

, Ci dessus quelques photos des nouveaux NG 1933 (330ch) et 1938(380ch) au salon du camion de Bruxelles en 1981 et 1983. (photos Les Bahuts)

La gamme LK fait son entrée sur le marché en 1984, remplacent l' ancienne génération de camions moyen tonnage utilisé pour les transports urbain, la messagerie et divers applications citadines.

(photo Les Bahuts)

En 1981, Mercedes-Benz achète le constructeur américain Freightliner, et trouve ainsi une porte d’entrée pour développer la vente de ses produits sur le marché nord américain. Freightliner est modernisé en quelques années et de nouveaux modèles entrerons en productions, c’est ainsi que la cabine des Mercedes Benz de la gamme intermédiaire LK sera adaptée en 1985 sur des châssis Freightliner, recevant un capot et connu sous le nom de Freightliner FLC et plus tard le Mercedes-Benz Sprinter sera vendu par Freightliner sous le même nom.

Ci dessus le Freightliner FLC a cabine Mercedes Benz, ce Freightliner sera également vendu en Amérique du sud par Mercedes-Benz do Brazil. (Cliquez pour agrandir)

Le premier choc pétrolier du début des années 70 et l' augmentation de puissance, Daimler-Benz développe un nouveau type de boite 16 vitesses, ce optimise le rapport consommation/puissance. Mais ce n´est pas tout en 1985 Daimler-Benz introduit le passage de vitesse électropneumatique EPS, c' est la première boite de vitesse automatisée en Europe. Pour la première fois, une manette ergonomique remplace le classique levier de changement de vitesse. Une nouvelle version du moteur V8 de 354 ch plus connu sous le numéro 35. Parallèlement à la transmission, c´est au tour du moteur de se faire assister électroniquement, la régulation électronique du débit de diesel EDR sort également en 1985. Produite depuis 1973 la cabine NG évolue discrètement d'un point de vue esthétique, a partir 1979 les garde boues avant en acie deviennent plus grand, les grilles d' aération dans les portes disparaissent, le pare soleil devient translucide, le garnissage intérieur lui aussi change pour de nouvelle matières, deux largeurs de cabine sont disponible et trois profondeurs, elles sont suspenduent sur deux lames avant et et une lame transversale à l' arrière.

(photos Les Bahuts)

En 1988, Daimler-Benz lance le SK « Schwere Klasse ».

Le Mercedes SK 1935 au salon du camion de Bruxelles en 1989, ce camion a marqué toute une génération de camionneur, en Europe il est devenu une légende. (photo Les Bahuts)

Extérieurement, les changements sont tout de suite visible, nouvelles vitres de portières, grille de calandre completement redessinée, le pare-choc avant les gardes boues en acier sont remplacé par des élément en fibre de verre plus léger. Intérieument aussi les changement son visible au premier coup d'oeil, nouveau tableau de bord intérgrant le chronotachygraphe, nouvelle matière de garnissage intérieur plus colorés etc…. Les nouveaux moteurs développent respectivement, 260, 290, 354 et 435 ch, font leur apparition, le haut de gamme étant un V8 de 475 chevaux plus connu sous "48", monté sur ce qui est le plus puissant camion d’ Europe.

Outre la puissance, en constante augmentation, l´environnement est également de plus en plus à l´ordre du jour. Daimler-Benz intègre cette dimension dans la conception de ses véhicules et présente en 1991 les moteurs LEV. Ces « Low Emission Vehicles » ne seront pas la dernière contribution de l´entreprise à la réduction des émissions polluantes. Les améliorations apportées aux moteurs en vue de répondre aux normes Euro 1 et Euro 2 (normes antipollutions) permettent, dans la première moitié des années 1990, de réduire de plus de moitié les émissions polluantes et de particules nocives. Grâce notamment à l´« Electronic Diesel Control » EDC, le nouveau système de régulation de l’injection introduit à partir de 1994. La puissance des moteurs de la série 400 ne cesse pas pour autant de suivre la même spirale ascendante : celle-ci atteint un nouveau sommet en 1994, avec 530 chevaux.

Ci dessus la cabine Mégaspace, apparue en 1993. Ainsi, de 1973 à 1996, soit presque un quart de siècle la gamme NG et SK, ont l' une des références du camion lourd en Europe et dans le monde, même en Amérique du nord Daimler-Benz a vendu des SK1935 sous le nom d' Américan LaFrance filialle a l'époque de Freightliner.

Le TN, est remplacer en 1996 par le Sprinter, qui se décline en plusieurs version, fourgon, pick-up trois ou six places, ou encore en minibus. Mercedes-Benz partage la base de ce fourgon avec le Freightliner Sprinter et le VW LT chaque constructeurs apportant sa touche personnel à l' habillage intérieur ou à la calandre. Les motorisations sont d'origine Mercedes-Benz pour le Sprinter Mercedes et Freightliner.

Et puis, en 1996, commence une nouvelle ère, le camion, invention de Daimler à l’origine, fête ses cent ans. La même année, Mercedes-Benz présente l' Actros qui remplacera le SK en 1997.

Parallèlement en 1995, tous les nouveaux utilitaires légers et camions portent des noms "Vito, Sprinter, Vario, Atego, Actros" ces véhicules sont l´occasion pour Mercedes-Benz de lancer un programme de renouvellement sans précédent. L' Atégo, une gamme de camions porteur, léger et moyen tonnage, idéal pour la distribution urbaine, la messagerie, ou les entrepreneurs lorsqu'il est configurer en version TP. L' Atégo remplace la sérié LK pour le porteur léger et les SK jusque 24 tonnes de poid total.

Avec le lancement de l' Actros, la technologie « Télligent », est mise en œuvre pour la première fois sur les poids lourds et défini de nouveaux standard de sécurité comme les quatres freins à disques.

Grâce a ses systèmes novateurs, l’ Actros de 571 ch se positionne à la pointe de l’innovation technique. Encore une fois les versions de cabine présentes de nombreuses possibilité options, de la cabine de jour base et sans couchette, à la cabine Mégaspace a planché plat (sans tunnel moteur) et toit surélevé, le chauffeur peu se tenir debout partout dans la cabine. L’année de son lancement le Mercedes-Benz Actros est une véritable vitrine technologique, pourtant très vite les premiers Actros connaissent différents problèmes principalement du à leurs complexe système électronique qui manque de fiabilité, de plus les chauffeurs de Mercedes SK (les puristes amoureux du V8 ) sont déçu des performances du V6 proposé dans les motorisation de 350 à 430 ch, les V8 n’étant plus disponible quand 480, 530, 570 ch, tout ses problèmes vont donner une mauvaises réputation à l’ Actros.

En 2002 un nouveau camion est proposé en gamme intermédiaire entre l’ Actros et l’ Atégo, l’ Axor, plus léger que l’Actros, se camion se situe dans le marché des moyens courriers.

Les ingénieurs de Mercedes Benz ont remédié aux divers problèmes électroniques, et peu a peu l’ Actros a gagné la confiance. En 2004 Mercedes Benz propose un nouvel Actros, phares et grille de calandre redessinés, ainsi que les gardes boue avant.

Le V8 atteint les 612 ch et le V6 atteint 460 cv. Mercedes Benz propose en 2005 un luxueux Actros, le "Black Edition", noir et chrome, garnissage intérieur en cuir.

 

Peu de temps après le lancement du Black Edition, Mercedes-Benz produit un "Dreams Truck" encore plus raffiner; Le "Cruiser" construit sur la base d' un Actros Mégaspace le Cruiser est une vitrine du raffinement Mercedes-Benz.

Cuir, planché en Teck, jantes spécial ...

La même année, l'Axor reçois également une nouvelle calandre, de nouveaux phare et pare choc avant et la face avant de l' Atégo est également revue. Le nouvel Atego

Le nouvel Axor

Fin 2005, le Mercedes-Benz Sprinter est revu, une nouvelle calandre, de nouveaux phares et des performances accrues sont au programme.

En 2006 Mercedes-Benz a fêté son 50e anniversaire au Brésil, outre les modèles similaires aux Mercedes-Benz européen tel que l' Actros en porteur 4 essieux ou l' Axor, Mercedes-Benz do Brazil propose toujours des camions a capot.

Mais aussi des modèles dérivé des LK,

ou encore le Mercedes Accelo dérivé du Mitsubishi Fuso.

En 2007, Mercedes-Benz livre à l' armée Canadienne une importante commande d' Actros 8X8 blindé destiner aux forces opérant en Afghanistan.

En 2008 une nouvelle version de l' Actros et de l' Axor sont commercialisées. L' esthétique générale des cabines est complètement revue.
L' Actros 2008 lors d'essai privé en novembre 2007.		L' Axor 2008 lors d'essai privé en novembre 2007.

Dans un soucis de satisfaction du client, et pour répondre au mieu aux besions de ceux-ci, Mercedes-Benz a dévellopper diférentes variantes de leur modèles.

Ainsi depuis quelques années, Mercedes-Benz propose l' Econic, un camion a usage urbain. L' Econic est reconnaissable à sa cabine sur-baissée et ses grandes portes "type bus", sa fiable hauteur de plancher facilite les entrées et sorties fréquantes. Dévelloper dans un premier temps pour le ramassage d'ordures, le Mercedes-Benz Econic est actuellement utilisé dans diverses applications. Dans un soucis de respect de l'environnement en plus de la technologie "Blue Tec"(normes EURO), Mercedes-Benz propose une version de l' Econic propulsé au gaz naturel.

En 2007 au salon d' Amsterdam,Mercedes-Benz lance l' Econic NGT 1828 en version tracteur pour semi-remorque a usage urbain ou courte distance.

Outre le niveau sonore forment réduit intéréssant pour la distribution nocturne, les émissions de CO² sont elles aussi réduite de 20% par rapport a un véhicule similaire propulser par un moteur diesel. Ce type de camions pourrait etre une bonne solution pour la distribution de nuit, par son faible niveau sonore.

Le tracteur exposé au Salon d'Amsterdam présentait deux variantes pour les réservoirs: Le CNG (Compressed Natural Gas) variante avec une fourchette d'environ 350 km. Le GNL (gaz naturel liquéfié) variante, un projet de développement en cours d'une portée d'environ 800 km . Ci dessus les réservoirs CNG.Ci dessus le réservoir GNL.

Le modèle présenté disposait d'une cabine a deux niveaux, le niveau supérieur étant un espace de repos pour le chauffeur.

Histoire à suivre ...